中国自古便有重典治乱的治国理念。
南北朝时期，王莽乱政，社会动荡不安。到了隋唐时期，政府重视重典治乱，严明法律，取得了成功。
唐太宗时期，对盗贼的判决几乎是不折不扣的死刑，执行的十分严厉。这期间，因为法律的威慑力，盗贼猖獗现象明显减少了。同时，自唐朝开始，将百姓的田亩制度改为租佃制度，农业生产开始繁荣。
宋代时期，为了抵御北方游牧民族的入侵，宋太祖建立了诸多边防军，并且重视边防的防御工作，若有不慎的防备，将会被严厉处罚。这样一来，战乱减少了很多，国家边境安全也有所得到保障。
明代时期，明太祖强调科举制度，让官员都是经过严格考试选拔的人才，避免了官员贿赂和私心执政，使政府能够安定有序地运转，从而促进了国家的繁荣与稳定。
中国古代治理的成功案例表明，重典治乱、法律严明是一种有效的治国方式，必须得到重视和推广。