无功功率是交流电中重要的参数之一。在电气工程中，除了有用功之外，还存在一种功率——无用功或无功。顾名思义，无功功率是指电路所消耗的能量，并没有直接从电源中转化为应用功率，而是作用于电磁场中，在电气设备中也扮演着重要的角色。
无功功率的本质是代表着电气设备中的电感与电容能量转换成的电流在交流电中的功率以及电压在电容与电感之间的相位差。我们在熟悉的电路元件中，电感、电容都是存在能量储存的设备。
由于无功功率不能直接为用户所用，不会给电器设备提供功率，所以在电气工程中可以看作一种损耗，同时也会影响到电路的安全运行。在实际应用中，可以通过改变电路中电容或电感的参数来调节无功功率的大小。例如变压器的局部电容补偿、旁路补偿电容、电容式无功补偿设备等。
而无功功率的计算可以通过负载功率、功率因数以及有功功率进行。其中，功率因数越低，表示无功功率越大，而功率因数越高，无功功率越小。通过加设电容，或加设感抗，以提高功率因数从而减少无功功率，从而达到节能减排的效果。
因此，无功功率在电气工程中有着重要的意义。了解无功功率的概念和作用，对于维护电气设备的使用寿命和保证电路的安全运行，有着至关重要的作用。