大明嘉靖年间，朝野权力之争已经不是秘密。权臣与宦官相勾结，打压异己势力。正所谓“赵高与秦始皇，宦官与嘉靖帝”，宦官制度在朝廷上越来越得势。其中最为著名的就是几位能够独揽大权的大宦官，他们的威势如日中天，官至“内阁首辅”，甚至超越了大臣们的地位。
但是，在大宦官中，有一个人物据说更为神秘，他就是用他的“只手遮天”，主导了整个朝堂。号称“只手遮天”的大宦官究竟是何方神圣，为何能够如此神秘？历史上的记载和颇为模糊。而他的故事也成为了小说、影视剧中的经典题材，如最近热播的电视剧《大明风华》中，也出现了类似的人物。
大宦官制度独揽朝廷巨权，似乎在当时的历史上是一道不可逾越的鸿沟。但是，随着历史的变迁和人们普遍的反感，这个制度也逐渐在明清两代之交消亡。如今，“只手遮天”只是一个传说，但是这段历史仍然是我们了解大明王朝的窗口，也是我们反思当代政治的重要参考。