腊八节又称“腊儿节”，是我国传统的民间节日，时间在农历十二月初八，因此得名。“腊”是汉语中的一个节气名词，它是农历一年的最后一个月份，也是北方大雪纷飞、南方气温渐冷的季节。而“腊八节”就是为了在此时来祈求丰收、祭祖、祈家宅安居而设立的一个重要的传统节日。
在腊八节这一天，我国北方有喝腊八粥、挂蒜、涂脂、守岁等传统习俗，南方地区处于气温不那么寒冷的时节，则有吃腊八糕、戴腊八节花、祭拜祖先等习俗。其中，喝腊八粥是最为爱好的习俗之一，相传腊八粥这个习俗早在唐朝就已经流传，因为其食材中富含能给人补充能量的“八宝”，所以大家在腊八这天会在粥里添加豆子、米、薏米、红枣、花生、枸杞、桂圆肉、核桃等八种材料来制作。
在现代社会中，腊八节的意义与作用也发生了很大变化。除了传承民间传统文化之外，腊八节也成为了我国进入寒冬时节的标志，是农历年末送旧迎新最后的一个重大节日。