“天选之子”，是指在中国古代皇帝通过选拔找到最有天赋的人，成为皇帝的接班人。这些人一般都是身份显赫，家世深厚，才华横溢，同时又和皇帝有血缘关系的人才有资格参与这项选拔。
唐朝是最著名的“天选之子”的选拔时期之一，当时的皇帝会通过各种考试以及个人的炼丹、读书等表现来选拔适合的皇位继承人。而在明清两代，皇帝继位时则是由多位大臣来决定，他们会考虑众多方面的因素，包括家世，才华，以及与皇帝的关系等等。
现代社会，“天选之子”也被用于描述那些拥有卓越才华，像是电影明星、运动员、作家等等这一类需要“被选择”的职业人才。