宋代思想家陈亮曾说过：“生命崇高的充实，在于知道自己使命和定位。”“知天命”，指的是人生应该有一个明确的方向和目标。唐代王勃《滕王阁序》说：“人生在世，富贵不能淫，贫贱不能移。……知足者富。有事者成。事无大小，只要做得好，即是良工。”
“知天命”不仅包含着正确的人生观和价值观，更是一种处事哲学。意味着承认自身与众不同，结合自身特点，实现将自己和人世间联系起来的一种方式。因此，古代的文人墨客都十分注重“知天命”。在大众劳动生产中，他们将自身的各种行为表现为对天地间的人事、自然界等诸多因素的呼应。诗词歌赋都充满了对世事人情的感悟与理解，这也是古今士人思想历程中的一个重要观点。