90年代，沿袭着被称为"美国梦"的经验主义思潮，一种力量越来越强大的美国文化迅速涌入中国。在这些文化元素中，体育运动成为了众人特别关注的话题。肌肉男神，即beefcake，由此而生。
beefcake一词最初来自于英文的口语，直接意思是指 "长得像肉块一样的人" ，被用来形容一类身材伟岸，肌肉发达的男士们。在90年代的中国，由于环境限制和信息渠道不畅，人们对美好生活的向往基本停留在视觉上，许多人开始喜欢上在电视剧、电影和流行歌曲中出现的肌肉男神。
随着健身的文化在中国逐渐盛行，肌肉男神又重新回到了人们的视线里。现代化的健身房、追求膳食均衡的饮食文化，以及全球化的流行元素等，这些都成为了肌肉男神的理念和生存空间。年轻人逐渐通过健身活动，开始追求健康，积极塑造自己的体魄，并在身心两方面均获得内心的变化和提升，真正成为了更好的自己。