所谓“金蝉脱壳”是缘自《庄子》“庖丁解牛”一则寓言。在寓言中，一个屠夫庖丁，在剖析一头牛时完全在旁观赏赏出神，斩断筋骨如剥衣裳。而这种完全成于无为而治的状态，比现今人们熟知的“教科书式”的知识体系陈述更为深刻。事实上，“金蝉脱壳”成为比“庖丁解牛”更为传颂的成语，其典故来自唐代散文家白居易的一首《赋得古原草送别》，其中描述的飞蛾扑灯的一幕：“浅灰轻黄体性灵，势若游丝逐东风。素翅薄羽如相识，飞不尽、脱不了。可惜金刀不剪，缺翅螽斯长作龙。
”金蝉之所以脱壳，是因为它不想死在那个硬壳里，但这是一种以死相搏的行为。用这个成语形容人，是出于这个意思：在困境之际，想到非常正确非常精妙的方法，堪称高明。
比如某人打了你，你想怎么办呢？ 金蝉脱壳！
比如某人骗了你的钱，请你怎么办？ 金蝉脱壳！
比如，你现在遇到什么麻烦，想办法解决，那么，金蝉脱壳就在你的指尖，你只需想一想，一切困难豁然开朗。
所以说，金蝉脱壳给我们的意义就是：在危急关头想出一条正确精妙的逃生之道。