岳飞（1103年－1142年），字鹏举，汉族，唐州汝南（今属南阳）人，北宋名将，岳家军创始人。少年时爱国心强，曾在《九辨》中抨击北方契丹（金朝的前身）对中原王朝的侵略和摧残，有“九辨岳先生”之称。宋高宗绍兴十一年（1141年），在金兵入侵南方之际，岳飞被召回，率领数万岳家军抵御金军。然而，由于宰相秦桧的猜忌，加上不得人心和被困樊城缺粮，被迫向金军投降。岳飞及其同袍不屈服于金朝压迫，坚守信仰，明峻正、勇烈果敢，为后世传颂。
岳飞被俘，秦桧发动“靖康之变”，宋朝遭受了沉重的打击。秦桧想乘机除掉岳飞等人，皇帝后来试图让他们重新效力，但岳飞等人坚决拒绝。绍兴十四年（1144年），秦桧指使赵构跳楼时，曾方谓赵构“吾被刞，即慰岳公”、“岳公入塞未归，然大事必成”，最终导致赵构拥立宗室、废除当朝皇帝，是为金世宗。岳飞被害，享年40岁。