宗主国，最早源自于宗法制度中的称呼，后来逐渐演变为现代化国家系统中统治者身份的称呼，是由一位王或皇帝决定的，并成为了一种职位的象征。在中国的历史上，曾经有过一些宗主国，如秦、汉、唐、元、明、清等等，它们分别在各个历史时期扮演了至高无上的权力角色。
而在现代，几乎所有的国家都是由宗主国或宗主国联合体决定的。它们通常是地位最高的国家，有着最先进的科技、经济、文化和军事实力，是各个势力范围内的强势者。在大国博弈和地缘政治中，宗主国的实力坐标往往能够影响整个世界的格局。
目前，世界上最强大的宗主国是美国，其拥有巨大的经济实力、强大的科技研发能力、全球最复杂的军事力量以及广泛的软实力影响力。不过，世界的变化是永恒的，未来的宗主国也可能会有其他的国家崛起，成为新的实力坐标。