古生物学是研究地球上古代生物演化和类群多样性变化的科学。古生物学家运用种种化石、机关、地质和地球化学的证据，展现动植物和微生物的演化历史，以及它们顺应及直接或间接地塑造地球情形的方式。古生物学家们的目的是在体会古生物的基础上，推断出生命演化的纪律，为现代物种的分类、宏观情形变迁和生物多样性的护卫提供决议依据。
在古生物专业领域，学生需要具备扎实的现代生物学和地质学基础，以及对化学、物理学、数学和盘算机科学的前置知识。古生物学家在事情中需要举行大量野外考察和采样，举行动物和植物群落研究，以还原古代生物群落及其生态系统的全貌。在实验室内，古生物学家会对化石举行物质和结构剖析，举行类群演化及分化机制研究，更好的明晰古生物在进化历程中的形态和功效。此外，在古生物研究中，生物化学、分子生物学、遗传学等现代学科的手艺也经常获得运用。