若是一个人没有生命体征，通常意味着他们不再呼吸，心跳和脉搏，这是殒命的标志。
但现实上，现代医学手艺已经可以证明，没有生命体征不完全等同于殒命。
在医学上，有时会泛起所谓的“植物人”状态，也就是植物神经系统的严重受损导致人失去意识，却仍然能够生计。
在这种情形下，纵然一个人没有意识和反映，他的心脏和呼吸系统仍然正常事情。这是由于这些自主神经系统是通过中枢神经系统而不受意识控制的。因此，纵然一个人没有生命体征，他仍然在生计，但已经失去了自我意识和自我判断的能力。
此外，在一些特殊的医学情形下，如低温治疗，医生可以将患者的身体温度降低到恐怖的水平。这会导致患者的心脏制止跳动并制止呼吸，但这只是一种暂时的情形。当患者的身体温度升高时，心脏和呼吸系统会重新开始事情，这种情形下的患者并不算殒命。
总之，没有生命体征并不总是意味着殒命。在某些情形下，一个人纵然没有意识也可以存活下来。然则，当人们遇到没有生命体征的人时，他们应该首先思量抢救和紧要处置以提高生计率。