核潜艇是指以核反应堆为动力来源，能够在水下潜航，用于水下侦查、水下打击和核威慑的一类潜艇。核潜艇的作用包括：战略威慑作用、战役标志作用、突袭打击作用等，深入了解这些作用可以更好的了解核潜艇的发展历程。
例如，核潜艇在战略威慑上的作用主要体现在最高层面，作为重要的国家战略武器之一，其一次出现就能够极大地提高国家的威慑力，把敌对国家压力降到最低，防止战争的爆发。战役标志作用则是因为核潜艇的水下战斗行动极其隐蔽，很多时候没有人知道它们的位置，因此对于敌手来讲，它的出现本身就代表者对方在该范围内的战略地位发生了改变。而突袭打击作用则是因为核潜艇的隐蔽性使其在战场上大幅度地增加了其反击效益，无论躲藏在哪里都能瞬间出击，给敌方造成极大的杀伤力。
总体来说，核潜艇在各种作战任务中都有着不可替代的作用，它的发展历程也是一部现代化海军建设的历程，它的现代化变革，将会更加强大和韧性，未来的发展充满了可能性。