2019年底至2020年初，新型冠状病毒肆掠全球，众多患者和医生为此感到无助。然而，物候学就能为人类预测传染病流行的趋势和发生，提供有用的参考。那么什么是物候学呢？
物候学是研究生物季节变化的学科，研究生物如何通过对温度，光照，降水和大气浓度等环境因素的感知和反应，在季节变化过程中完成相应生理和行为变化的规律性科学，例如生物进入休眠和萌芽的时间。在传染病防控中，物候学家通过对春节前后华南地区鸟类斑鸠的观测，结合历史数据，发现斑鸠迁徙量、迁徙时间和迁徙速度同新型冠状病毒在该期间爆发具有高度相关性，发出预警，成为果断阻断疫情传播的重要参考信息。
事实上，物候学广泛用于气象、农业、林业和环境科学等领域，并逐渐成为生态学、环境保护和生物多样性研究中不可或缺的手段，为我们提供了对大自然周期性变化的更精确的认识。