竹子，不论在我国还是其他东亚国家，都是一种重要的植物资源，应用广泛，建筑、餐饮、手工艺、造纸等等方面都少不了竹子的身影。但是，你知道竹子究竟是草还是树吗？这个问题其实引出两种不同的说法。
一种说法认为，竹子是草。因为竹子没有树一样的主干和根系，而是由多个细长的茎干互相连接组成的。再加上，竹子生长速度快，一年就能长到3-4米的高度。因此，竹子被归为草本植物的范畴，与小麦、大米等一样。
另一种说法则认为，竹子是树。因为竹子有着与树相似的特征，比如生命力顽强、树皮坚硬等。另外，竹子的年轮和树木一样，可以反映气候和年代变化。因此，许多专家学者将竹子归类于木本植物。
那么，到底应该把竹子归为草还是树呢？其实这是各有千秋。从学术分类上讲，将竹子归为草本植物属实不为过；而在实际运用中，我们通常会把竹子视为树木的一种。
竹子是草还是树？区分竹与树的几种方法
大自然里有很多自然的奇观，象包括大海、高山、河流、森林等等。竹子种类繁多，看上去和树木很像，但我们有时却把它归类于草。那么，竹子究竟是草还是树呢？下面介绍一些分辨竹子与树木的方法。
科学分类法
竹属于禾本科的植物，而树木则是否认；科属于树木，相对来讲比较的高大。竹子的外表看起来许昌像草，但实际上竹子的茎干是有节的，并且具有气孔和分枝，与树木的区别还是很明显的。
生长特征
树木主要是由树干和树冠组成的，而竹子却是由竿干和篱笆形的枝叶组成的，其中篱笆形枝叶比较密集。此外，竹子的茎干中间有很多的空腔，而树木则没有。此外，竹子的种子是发芽在地面上或者是萌发在地下的，而大多数的树木则是发芽在地面上的。
性状特征
竹子生长速度很快，像我们平时所看到的短笋，只需要几个月时间就可以长成几米高的竹子。而树木则需要十几年或是几十年的时间才能生长成相对较大的树木。此外，竹子的枝叶长得比较密集，而树木则布满了树干的各处。
从以上方面看，竹子和树木互有异同，竹子属于禾本科的植物，而树木则属于乔木，两者在形态结构以及生长特征等各个方面都有差异。虽然有的时候我们把它归类于草，但从科学分类法上来讲，竹子还是属于树木的范畴，而不是草本植物。
揭开竹子的真面目：竹子究竟是草还是树？
每逢中国传统节日，我们的家里都会装点一些竹制品，比如灯笼、笛子、竹编品等等。对于竹子，中国人有着一种特殊的情感，尤其是江南水乡，种植、加工和应用竹子作为一种文化就像是一种基因通过了岁月的洗礼传承下来。但是，你知道吗？竹子并不是树木，而是一种草类植物。
不少人可能会惊讶，竹子长得那么高、那么粗、那么挺拔，怎么会是草？其实，一个植物是树还是草，取决于它的生长习性。树木有根、茎、叶和花果，它们的主干向上生长，树皮厚实，生命力强，可以活上几百年或上千年。而草类一般没有粗大主干，生长迅速，生命力比较短暂。竹子表面看起来像树干，但其实是由多节茎秆组成,并且每节都是生长相似的生物单元,没有树木的厚实根系,能迅速吸收大量水分、利用光合作用进行生长嫩枝等。
另外，跟树木不同，竹子属于开花植物，她们的钟乳石似花果不是真正的果实，成熟后竹芽是生长新竹枝的储备。每到一定年龄就开始抽竹芽，从而形成新的竹子。
虽然竹子被归类为草本植物，但她的用途却非常广泛，可以说是“万能植物”。竹子的各个部位都可以加工，比如使用竹子茎秆加工成竹编制品、竹席子、筷子、笛子、花篮子、音响、工艺品等。竹叶可以做茶叶，竹子的根可以用来治疗各种病症……更为重要的是，竹林对环境保护和生态平衡有重要作用。
因此，在我们庆祝传统节日的时候，要想到竹子所代表的文化精神，也应该更加注重保护竹林和开发竹子的利用价值。毕竟，竹子可不仅仅是一种植物，而是中国文化的重要组成部分，更是我们生活中的朋友。