ARP，Address Resolution Protocol的简称，中文意为地址剖析协议。它是用于将IP地址剖析成MAC地址的一种协议。在网络通讯中使用ARP协议，可以通过目的装备的IP地址查询到目的装备的物理地址（MAC地址），从而实现自己的数据包能够被正确传输到目的装备。
众所周知，IP地址是一个装备在Internet上的唯一标识符，而MAC地址则是用来标识网络装备的物理地址。在网络通讯中，数据是通过IP地址举行传输的，然则网络装备的物理处置单元只能处置MAC地址。因此，需要将IP地址转换为MAC地址，这就是ARP协议的作用。
ARP协议的事情原理着实很简朴。当一个装备要向另一个装备发送数据时，它首先会查询ARP缓存表。若是该表中没有目的装备的MAC地址，则会向网络广播一个ARP请求包，请求目的装备回复其MAC地址。当目的装备吸收到ARP请求包后，会将自己的MAC地址作为ARP响应包返回给请求装备。当请求装备收到响应包后，就可以将数据包举行封装并发送给目的装备了。