hosts是一个文本文件，用于将域名与IP地址进行关联。它在计算机网络中起到了重要的作用，被广泛用于域名解析和网络访问控制。
在计算机网络中，域名是用于识别网址的字符串，而IP地址则是计算机在网络中的唯一标识。当我们在浏览器中输入一个网址时，计算机首先需要将域名解析为对应的IP地址，然后才能与服务器建立连接并获取网页内容。hosts文件就是用来指定这种域名与IP地址的对应关系。
通常情况下，计算机会通过DNS服务器来进行域名解析。而在某些特殊情况下，我们可能希望将特定的域名解析到指定的IP地址，而不经过DNS服务器。这时，我们可以在hosts文件中手动添加相应的记录，使得计算机在解析特定域名时直接使用我们设定的IP地址。
除了域名解析外，hosts文件还可以用于网络访问控制。通过在hosts文件中设置拦截规则，我们可以屏蔽一些不需要访问的网站或广告服务器，有效提高网络访问的安全性和速度。