棉花糖机是一种可以将砂糖快速加热，使其变成棉花状的机器。相信很多人小时候都会在游乐园里或者街头巷尾看到过摊贩使用它来制作甜甜的棉花糖，那么这个神奇的发明是谁创造的呢？
早在19世纪的美国，人们就已经开始尝试将砂糖加热后变成棉花状。1914年，美国糖果制造商托马斯·希尔德弗斯特（Thomas Patton）在加热石膏钙的过程中意外地发现，他加进去的砂糖变成了棉花状。从此，他开始了对棉花糖制作方法的研究。
不过，真正将棉花糖机制作出来并且在商业上运用的，却是美国的一位名叫约瑟夫·拉斯地（Joseph Lascaux）的人。他在1921年发明了可以制作大量棉花糖的机器，被称为「棉花糖世界上第一批生产商」。
而在中国，棉花糖机的发明则可以追溯到上世纪50年代。当时，由于棉花糖制作方法繁琐，因此制作的棉花糖价格较高，而且数量有限。在这种情况下，为了满足市场的需求，中国的科学家们着手研发棉花糖机，以便可以大量生产棉花糖。
在经过长时间的研究和实践后，中国于1958年制成了最早的棉花糖机，被称为「棉花糖炉」。其中，华东糖业公司的一位技术负责人在此方面做出了重大贡献，他将发酵车的原理与棉花糖制作相结合，最终成功研制出了棉花糖机。