宦官，又称公公，是中国古代社会中一个特殊的社会阶层，他们在历史中扮演了重要的角色。
宦官通常来自奴隶、囚犯等来源，他们被选中之后要先接受文化、道德、礼仪、音乐、舞蹈以及军事等方面的训练，成为宦官之后，有的会被招入皇宫做内侍，有的也会被派到各地做官。专属的装束和头发编制，让他们很容易被辨认。
在历史上，宦官多次参与到权力斗争中，甚至有时候比皇帝还要有更大的权力。在唐朝晚期，李林甫、李泌等人就是通过和宦官组织勾结掌握了朝廷大权，成为了唐中宗和唐玄宗的右丞相。
此外，宦官对于历史的发展也有着不可忽略的影响。明朝朱厚照即位后，因为太过放荡，被宦官所排斥和干预，导致朝局混乱，后来的嘉靖帝更是推行了一系列的反宦政策。
宦官在现代社会中已经不再存在，但是他们在历史上所扮演的特殊角色，以及他们对于中国历史的影响，是不容忽视的。