皂荚树，学名为Sapindus mukorossi，是一种常见的落叶乔木，属于无患子科。它生长在中国中南部的山区和河谷地带，也被广泛栽培。
皂荚树以其独特的荚果而闻名，荚果被称为“天然洗涤剂”。这种荚果富含皂甙，可以产生丰富而细腻的天然皂液，被用作洗涤衣物、清洁家居以及制作草药肥皂等。因为皂荚树果实中的皂素能够有效清洁污渍，又不伤害衣物纤维，所以被誉为“绿色洗涤的代表”，在环保洗涤领域被广泛应用。
除了荚果，皂荚树的其他部分也具有多种药用价值。树皮可以用来制作中药，被称为“皂荚皮”，主要用于治疗皮肤病、消炎止痒等。树叶可以用来煮茶，具有清热解毒、健胃助消化的功效。
皂荚树的树干高大笔直，树冠茂密，树叶呈羽状复叶，夏季开白色小花，秋季结果实。它喜欢温暖湿润的气候，土壤要求不高。因为其独特的观赏价值和经济价值，皂荚树也被广泛引种到民居、公园和街道两侧，成为绿化景观的一部分。
皂荚树既是一种有实用价值的植物，又是一种观赏价值较高的乔木。它的荚果被广泛应用于洗涤和清洁领域，其余部分也具有药用和煮茶的价值。无论是在生活中还是在绿化环境中，我们都可以看到皂荚树的身影。