中国的民间传统节日非常丰富多彩，各种俗俗文化让我们的中国文化更加充满魅力，其中之一，就是每年腊月二十三日的小年。小年是中国农历年的最后一天，也是除夕前的准备时间。其中之一的传统，就是贴春联和挂年画。
据传说，每年的小年夜，会有一种妖怪出现，这种妖怪被称为“年兽”。年兽形似牛，身上有许多尖锐的倒刺，非常凶残，最喜欢吃小孩子。而且这种野兽非常聪明，可以隐身，可以变成任何一件事物，让人没法察觉。
由于年兽实在太可怕了，长期以来，百姓们就开始进行“逃过年”的活动，比如把门窗紧闭，贴对联、挂年画等等。后来，聪明的百姓想出一个好办法——用竹子、芦苇等材料编制成的“年兽”，摆弄发出响声，以此伪装真正的年兽，使得家庭平安度过年夜。
这就是年兽的故事，虽然只有传说但是也深深地影响着中国文化的发展。