对于很多人来说，除了农历正月初一的春节外，就只知道每年的中秋节和端午节了。但其实除了这些公众假期外，民间传统节日还有很多，而今天我们要介绍的是其中一个比较特别的节日——七月半。
七月半是在农历七月的半个月圆之夜，所以叫做七月半，又叫“鬼节”、“鬼门关”等。中国民间有许多有关于这个节日的传说和习俗，现在就由我们一一道来。
由来
关于七月半的由来，有两种说法。一种是源自佛教；另一种则是来自中国民间传说。佛教传说认为，农历七月十五是中元节，也就是盂兰盆节，那么在这个时候，地府里的孤魂野鬼会来到人间找寻亲人，寻找曾经的红颜知己或者是想要报复的仇人。因此，在这个时候，人们会给他们烧纸、放鞭炮、祭拜亲人等等活动，以示安宁。这种说法在我国南北方都存在，而我国民间更多是以地府与人间的交界点——鬼门关来解释。
在民间，七月半又有“鬼节”之称，因为七月是阳历的盂兰盆节，也是传统的鬼节，故此时鬼神妖怪多出没于人间。而“鬼门关”则是指人间和阴间的交界处，根据传说，每年的七月十五晚上，鬼门关会打开，阴间的鬼魂可以自由地来到人间，一直到月底鬼门关再次关闭。所以在这一天，家家户户会燃点香火，拜祭祖先和神明，作为对于这种超自然事件的避祸求安。
习俗
那么在现在，这个节日到底有哪些习俗呢？
- 祭祖先：在七月半这一天，很多人会回家祭拜祖先，上香烧纸，用水果、零食及其它物品来招待来访的幽灵。
- 放焰火：在很多地方，这一天会放焰火，推测是为了赶走鬼魂。
- 晚会：一些地方会举行晚会，从而带动社区氛围。
- 讲鬼故事：在夜幕降临时，很多人喜欢围在一起讲鬼故事啊，看恐怖片啊之类的活动。
说完这么多，那么关于七月半，你有什么自己的故事吗？欢迎留言与我们分享。