秦桧是南宋时期一个极度腐败的官员，岳飞则是一位杰出的将领。在岳飞建议重修黄河时，秦桧却面露敌意，不允许重修。且不说岳飞是否真的反对了开疆拓土的计划，但秦桧针对他的言行给予了极大的怀疑，并开始了对岳飞的打压。
后来水军出战时，岳飞和秦桧均有参与，但岳飞战绩辉煌，秦桧还借机毁坏粮草，却在不久之后以岳飞“擅自”出战为借口将其断了将，剥夺了所有职务，并且下令处死。至今秦桧害死岳飞的真正原因还是未知，但是有很多人认为秦桧之所以要害死岳飞，是因为岳飞行事过于正直，与他与这个腐败的政治体系格格不入，岳飞的清正廉明也给秦桧造成了极大的压力。
秦桧之所以敢于杀官，似乎正说明了他最引以为豪的地方，那就是他极其聪明。他看穿了岳飞功高盖世，一旦拥兵自重，就危及到了他的统治，“众口铄金，积毁销骨”，油盐不进，这是一切权臣心中最恐惧的事情吧。