西辽地图,是中国古代地图中的一颗瑰宝,也是世界上现存最早的边境地图之一。它始绘于辽朝,以金朝时期为最完整时期。我们今天所见的西辽地图,是由20幅部分残缺的地图拼凑而成,集中体现了辽、金两朝时期中国西北地区的自然地理和人文环境。
西辽地图上锡尔河、额尔齐斯河等经伊犁、昌吉、巴州至河西走廊的纵贯山脉,处处标注清晰,而占据其中的多个少数民族聚居区域也一一细细描绘,令人惊叹。更奇妙的是,在地图右下角的海拔图上,竟出现了世界最早的等高线!
西辽地图的历史和背景值得我们深入了解。它是中国中古史研究和少数民族文化研究的重要资料,也是展示中国古代地图学、天文学、测绘学和旅游地理学的一个重要途径。